24、第 24 章(2/3)
在所有人眼中，这就像是难得走错路的满分选手终于绕回了正确的方向，只有早濑自己很清楚——过去害怕的所有事情都不会改变，从现在开始的每一步也将不再平稳，她不能再回避射门的失误，避开自己的压力，然后把自己缩进社团活动的壳子里，就因为吉村对自己很温柔，向井对自己很照顾，便躺在她们一句又一句的宽慰之中不去面对现实。
在指定的场地进行了一整天的休整与练习，全队回到酒店前时，出站口附近的抓娃娃机又一次勾走了早濑的魂，她后退了两步迅速消失在队伍中。球队经理清点着人数准备去餐厅吃饭，早已习惯了早濑这副模样的向井双手合十帮她和吉村队长打招呼，然后叹着气转身迈开步子去接人。
还没跑到那里，向井远远就看到那个扎眼的姑娘正猫着腰贴在玻璃前，嘴里叼着脖子里的十字架，目不转睛地盯着机械爪，右手抓着操纵杆，左手试探着要按下按钮。
要知道每年夏季的全国大会本就是综合性大赛，从全国各地赶来举办地参加比赛的选手和观看比赛的体育迷的数量十分可观，早濑莉亚那副标志的金发碧眼洋人脸配上青城标志性的浅青色队服外套，一开始就吸引了不少路人的注意。
向井躲在人群里静悄悄地在一旁看了她很久，时不时还有一两个主动上来搭讪的，男生们绞尽脑汁挤出了肚子里为数不多的英文，下一秒却听到早濑懊恼地锤着娃娃机，喊出了更为陌生的语言。
直到她连零钱包里最后一枚硬币都花光，早濑终于夹上了那颗毛绒足球，一个巴掌大的小玩意儿，向井实在不忍心计算它真正的价值，可如果用来兑换早濑现在的笑脸，那她勉强可以评价一句值得。
“你怎么笑得比进球了还兴奋？”向井走上前去，“没有空手而归这么开心吗？”
“非常、非常、非常，非常开心，”早濑重复着程度副词，每说一次就点一次头，仿佛捣蒜似的，“向井我跟你说哦，我和上帝打了一个赌，如果我今天可以把它抓上来，明天就会进球，你看我真的成功了。”
“这么厉害吗，那记得去教堂还愿。”向井笑着从她手里拿过了小足球，把它向上抛起又接住，掂量起来还挺有重量。
“我起初其实是想抓里面的排球，”早濑指了指娃娃机，“很遗憾它的位置对我来说太不容易了，要是岩泉同学在，应该一下子就能抓到。”
“那你抓到了的话，是要送给他？”向井把球扔回给她，早濑侧身用膝盖一顶，两手把足球拍在掌心。
“我准备送给迷你拉，这个足球也是准备送给迷你拉的。”早濑提着挂绳晃了晃。
“狗狗真好命。”向井把一个坏笑藏起来，在心里念叨着，至于岩泉君，那就不知道是好命还是歹命了。
开赛日的午后，比前两日更加毫不遮掩的热烈阳光铺满了球场，虽说没有带来难忍的炎热，但从对东半场先攻的青叶城西来说，刺眼的感觉可能比暑气更糟糕，热身完的早濑抬手挡在头顶向对面张望，眯起眼勉强能看清球门的位置。
近视眼的吉村更是遭了殃，戴了隐形眼镜的双眼被照得眼泪汪汪，昂起头抬手擦了擦泪水，连监督的赛前指导都没听全，反应过来时裁判已经吹哨提醒选手各自到位了。
好在她们都是在维加泰踢惯了逆风球的二队小孩，况且太阳总要往西边落下的，再者说了，她们也可以尽量减少回到自己半场的时间，反正对面又不晒。
这想法听起来很幼稚，但开场后青叶城西给出的攻势很明显，她们正是这样去做的，不仅霸占住球权，甚至还用传球吊住了对手，队友们似乎都想到了同一处去，留下向井一人在球门前守着，毫不保留地面对