13、杏园(2/4)
孤独和落寞，满街的热闹似乎与他无关。但也只是一瞬，展毓的眼睛很快就重新亮了起来。
“我知道另一处有好花，你们可得快些，别被我抢了先！”展毓一扬马鞭，朝着截然相反的方向疾驰而去。
一炷香后。
周府紧闭的大门前，几名护卫如临大敌地瞪着马背上的年轻探花。
“京城的达官显贵，今日都敞开了大门任新科进士采花以沾喜气。”展毓玩着马鞭，眼角斜斜挑起，“怎么大都督府却闭门谢客？听闻大人府中有一株御赐的牡丹，开得极好，不知大人可愿忍痛割爱？”
不多时，角门开了一条缝，周府的大管家皮笑肉不笑地钻了出来，敷衍地拱了拱手：“探花郎见谅，我家老爷近日抱恙，府中夫人小姐也都染了风寒。老爷吩咐了，实在怕过了病气，误了您的前程，您请回吧。”
说罢，竟是半点脸面不给，合上了大门。
什么是怕过了病气，周延玺只怕是恨不得他立刻染上瘟疫暴毙街头吧。
既然拿不到名动京城的牡丹……展毓抬起眼，目光越过高高的墙，盯上了那一枝探出墙头的西府海棠。这花养得真好，红白相间，层层叠叠的，吸饱了民脂民膏，才能在这深宅大院里开得这般跋扈。
展毓竟踩着马镫，生生将那几根开得最繁盛的花枝尽数折断，把好好的一棵海棠薅得惨不忍睹。管家气得差点昏死过去，指着门外的护卫破口大骂。
“御赐之物，自然要配天子门生，替我多谢周大人赠花之谊！”
风中有暗香，是西府海棠的味道。
展毓抱着抢来的海棠，扬起马鞭笑着绝尘而去，胸中才终于有了点“春风得意马蹄疾”的快意。
……
申时三刻，杏园赐宴。
杏园位于皇城东南，引活水入园，此时正是杏花开得最盛的时节，满园如霞似锦。大齐虽开国不久，但杏园宴的规矩却承袭了前朝初年的遗风，极尽风雅。
新科进士们依着名次落座，推杯换盏间，气氛看似融洽，实则水面下盘根错节。同科为同年，今日结下的座主与门生之谊，便是日后朝堂上错综复杂的党羽。
随着内监一声长长的通传，园中众人齐刷刷地站起身来，整理衣冠，恭敬肃立。一时之间，只听得衣物摩擦与环佩叮当之声，连枝桠上打盹的鸟雀也被惊飞。
太子代天子赐宴，本身便是极大的荣耀。这是皇帝向天下昭示储君地位稳固，也是让太子提早施恩于新科士子，收揽天下英才。
“臣等叩见太子殿下！”
太子今日穿了一身绛色常服，腰束白玉带，身姿挺拔如松。他踏着落花缓步走上主位，虽不似皇帝那般雷霆之威，却渊渟岳峙，自有一股气势。
“今日乃我大齐抡才之大典，父皇特命孤代为赐酒，诸位皆是国朝未来的股肱之臣，今日在杏园，只论文雅，大家务必尽兴。”
场面话永远说得滴水不漏，让人如沐春风。在座的老臣们心里都清楚，这位主子面上温文尔雅，底下藏着的也是翻云覆雨的手段。
太子十四岁便开始旁听政务，前些年皇帝御驾亲征，都是太子代为理政。就连当年那桩惊天动地的赵氏谋逆案中，对自己的亲舅舅，太子也未曾有过半点偏私，冷眼看着赵家大厦倾颓。
按照规矩，太子需亲自走下玉阶，赐一甲三人御酒。
凌沧端着金樽，缓步而下。他先是在状元俞维桢案前停下，亲手递上酒杯。俞维桢本就是太子伴读，东宫嫡系，未来的储相。两人目光交汇，自有一种心照不宣的默契。
到了